Ojos sin Rostro (Les Yeux sans Visage)

Crítica de Ojos sin rostro (Les yeux sans visage, 1960), de George Franju

Año: 1960. País: Francia. Duración: 88’ Director: Georges Franju. Guión: Claude Sautet, Pierre Boileau, Thomas Narcejac (Novela: Jean Redon). Música: Maurice Jarre. Fotografía: Eugen Schüfftan (B&W). Reparto: Pierre Brasseur, Alida Valli, Juliette Maynel, Edith Scob, François Guérin, Alexandre Rignault, Béatrice Altariba.

El Doctor Génessier (Pierre Brasseur), es un prestigioso cirujano parisino cuya hija Louise  (Alida Valli) ha quedado horriblemente desfigurada en un accidente de automóvil. Él experimenta con jóvenes a las que secuestra con la ayuda de su enfermera Edna Grüber (Edith Scob) agradecida por lucir su cara recompuesta anteriormente por el mad doctor. El doctor pretende trasplantar el rostro de las infortunadas a la cara de su hija. Su inmenso caserón, donde realiza los experimentos, se convertirá en una auténtica casa de los horrores donde se darán cita la desesperanza y la locura. Este es el argumento de Ojos sin rostro (Les yeux sans visage, 1960).

Ojos sin rostro (Les yeux sans visage, 1960), dirigida por Georges Franju, es la adaptación de una novela corta de Jean Redon, incluida dentro de su obra El esqueleto vivo y otros cuentos trastornados, concretamente de la que da título a la recopilación. Esta pelicula de auteur no se desprende del aire pulp heredado de la obra escrito. Más que eso, lo asimila sin complejos pero a la vez lo dota del aire autoral que ha hecho de esta película una obra de culto y una referencia fantástica anacrónica. En la época en que se rodó la cinta se produjo un punto de inflexión para el cine fantástico a uno y otro lado del océano. En Gran Bretaña, la productora Hammer comenzó con sus sagas góticas de vampiros y mad doctors (Frankestein), reinventando la estética del cine gótico, tan desgastada por las series de la Universal. En Estados Unidos Roger Corman adaptaba los relatos de Edgar Allan Poe con una puesta en escena similar a la de la Hammer pero imprimiendo un sello propio e irrepetible. También en USA, Alfred Hitchcock daba un espaldarazo al incipiente movimiento american gothic con Psicosis (Psycho, 1960). Y de vuelta al viejo continente, la corriente de cine gótico italiano impulsada por Riccardo Freda y Mario Bava comenzaba su larga y fructífera andadura. En este contexto Ojos sin Rostro se presenta como una rara avis, un ejercicio de clasicismo con envoltorio en blanco y negro, tremendamente malsano y mortuorio.

El Doctor Génessier pasará a la historia del cine como uno de los mad doctors más eruditos y atormentados del celuloide. El encierro de su hija, a la que él arrebata su identidad haciéndola pasar por muerta, y su celo en los intentos de injerto del nuevo rostro que el espectador vive con gran intensidad –apabullante la escena de la extracción del rostro de una de las víctimas-, le otorga a su personaje un carácter obsesivo, una obsesión guiada por el amor y la compasión que siente hacia su hija, que se encuentra prisionera en una gran mansión, sin más compañía que la de una jauría de perros y unas palomas, tan prisioneros de su padre como ella. Génessier no es un científico megalónamo ni sociópata, más bien tiene la apariencia de un compasivo padre de familia. En una de las secuencias, Génessier está sentado en su despacho, mostrando su alma apesadumbrada. Durante la operación de trasplante del rostro, el doctor muestra evidentes signos de cansancio, no sólo físico sino moral. Signos evidentes de un personaje humano e inmerso en una profunda espiral de dolor.

Otra de las escenas más sorprendentes de Ojos sin rostro (Les yeux sans visage, 1960) es la visión desenfocada del rostro del “monstruo” acercándose a la cara de “su donante” que termina con el alarido de ésta última y tras ello, la operación, dentro del sótano, donde los gritos no van a traspasar las paredes. El anonimato y la neutralidad del rostro descarnado de Louise contrasta con el terror de su víctima, atada a la mesa de operaciones. Quizás una escena un tanto nihilista pero que redunda en la sensación de atmósfera densamente cargada de antinaturalidad. Recordemos además que una de las características de los mad doctors es pretender la transgresión del orden natural. La imagen borrosa y oculta bajo un manto oscuro del rostro de Louise nos remite a un clásico de las letras francesas como es El Fantasma de la Ópera, de Gaston Leroux, de donde también toma la máscara de Louise, un rostro falso, de textura porcelanosa y carente de identidad.

Y no sólo la máscara Ojos sin rostro (Les yeux sans visage, 1960), también el largo vestido blanco de Louise le da un aspecto de perenne juventud y e inocencia, otorgando al personaje una extraordinaria potencia visual. En la escena final, ya liberada, juega en la oscuridad de la noche con las palomas que ella ha liberado también de la jaula del sótano. Una escena llena de poesía macabra y de asunción de una nueva identidad, con su máscara, la identidad que realmente le pertenece, como la crisálida que ha permanecido demasiado tiempo en su capullo negándose a salir. Por cierto, esta escena ha inspirado algún que otro momento de la esperada y fallida Livide (2011) de Alexandre Bustillo y Julien Maury. 

La puesta en escena de la mayor parte de Ojos sin rostro (Les yeux sans visage, 1960) es de carácter clásico. Empezando por la fastuosa mansión, el aspecto intidimatorio de los árboles, hasta la ambientación de las habitaciones, todo lujo con algún que otro detalle de mobiliario decimonónico. Dicho estilo contrasta con lo explícito de algunos momentos como el ya  mencionado de la operación quirúrgica. A Georges Franju no sólo le interesa la atmósfera, la inserción de detalles o las preguntas que plantea al espectador, como esos eternos ladridos que acosan el exterior de la mansión -cuya explicación la encontraremos casi al final de la cinta-, Franju nos tralada al un universo del autor, donde cada plano, composición visual, encuadre o gesto tienen un porqué que necesita de la implicación del espectador a nivel emocional y artístico. La secuencia en foto fija de la descomposición del rostro recién injertado de Louise, tras la escena de un buen almuerzo “burgués” nos transporta en un instante desde la felicidad a la pesadilla mediante el contraste entre el clasicismo de la primera escena y la postmodernidad de la segunda.

Que obra tan poética y tan macabra es Ojos sin rostro. Es difícil alcanzar el equilibrio entre el horror, el lirismo y la autoría, pero esta película lo consigue. Ojos sin Rostro es un clásico y cómo tal debe ser degustado por los nuevos aficionados que se acerquen a esta película. Les sorprenderá y les asustará.